Cheminées françaises - French Chimneys

Ce livre présente plus de 100 cheminées françaises anciennes, de l’époque gothique jusqu’à la première moitié du XXe siècle.
Depuis la nuit des temps, la cheminée a toujours été l’élément central de la pièce autour duquel tout s’articule. Synonyme de chaleur et de confort, l’homme l’a améliorée, parée, mise au goût du jour, sculptée, décorée à la mode du temps, peinte, moulurée, embellie. De cette aspiration ancienne, toujours renouvelée et pourtant façonnée par la tradition, naquit une foisonnante variété de styles et de formes. Ces styles (Louis XV ou Directoire par exemple) sont bien connus quand ils sont appliqués au mobilier, mais ils sont ici illustrés dans l’art de la cheminée, qu’elle soit de pierre, de bois, de terre cuite, de marbre ou de fonte.
L’auteur est au fait de son sujet puisqu’il exerce la profession d’antiquaire spécialisé en éléments d’architecture, ayant pris la suite de son père voici une vingtaine d’années. Il nous ouvre la porte de ses archives en présentant des cheminées caractéristiques, abondamment décrites et photographiées. Les pièces d’époque sont majoritaires, mais celles du XIXe siècle, qui s’est fait une spécialité de pastiches des styles précédents, ne sont pas oubliées. Toutes témoignent des recherches effectuées par les architectes, ornemanistes, tailleurs de pierre et sculpteurs pour sublimer le décor de la cheminée. Un chapitre est consacré à l’explication des styles appliqués aux cheminées, avec un précis de vocabulaire spécialisé. L’ouvrage est centré sur les cheminées françaises, même si quelques pièces étrangères sont également présentées pour mieux faire voir la spécificité des styles nationaux.